日本での初めてのライブ：SCANDAL！

数ヶ月前、アメリカではめったにツアーを行わないJ-POPやJ-ROCKのバンドのライブにどうしても行きたくて、日本で近々開催されるコンサートをざっとチェックしていました。 以前、アニメやYouTubeのミックス動画でこうした音楽をたくさん聴いていたので、あるサイトをくまなく見て回り、興味のあるジャンルのバンドの曲を聴いていました。ただ、問題はアーティストの名前を全く知らず、曲に聞き覚えがあるかどうかしか判断できなかったことです！ そうしてようやく、「SCANDAL」というガールズバンドを見つけました。彼女たちの代表曲を聴いてみると、それがアニメ『鋼の錬金術師 ブラザーフッド』（ちなみにトップ10に入る名作なので、ぜひ観てみてください）のエンディングテーマの一つだと気づき、絶対にこのコンサートに行こうと決めました。

6月のライブに向けてグループ分けの打ち合わせをするため、バンド部のメンバーと合流していたので、その日はすでに大阪にいました。私は5つの「バンド」に参加し、山下達郎、SHISHAMO、Silent Siren、Green Day、One OK Rockの曲をカバーすることになりました。 各グループが2曲ずつ演奏するので、ライブでは合計10曲を演奏することになります。これから、個人での練習や各グループとのリハーサルが山積みです！でも、ついに日本で仲間たちと一緒に音楽を演奏できると思うと、とてもワクワクしています。

バンドのイベントが終わった後、夕食にMOSバーガーを食べました（ダブルバーガー、Lサイズのフライドポテト、Lサイズのドリンクのセットがたったの8米ドルで食べられるので、とんでもなく安いんです）。とてつもなく混雑した大阪駅を何とか抜け出し、会場へ向かう途中で乗り換えの電車を4回も逃してしまいました。 幸いにも早めに出発していたおかげで、コンサートが始まる前に何とか間に合うことができました。残念ながら、会場の奥の方で、かなり年配の日本人男性たちの隣に挟まれてしまい、白人の外国人が自分たちの好きな日本の「アイドル」バンドに興味を持っていることに、彼らは少し不機嫌そうでした。会場で他の外国人は2人しか見かけませんでした。

公演中は動画や写真の撮影は禁止されていましたが、終了後には観客に5分間の写真撮影タイムが設けられました！ とはいえ、コンサート中はかなり熱狂的な雰囲気でした。というのも、日本人観客は皆、どんなシンクロした動きをすべきかを正確に把握しているようで、拳を振り上げたり、ヘッドバンギングをしたり、あるいはその両方を組み合わせたりしながら、ビートに合わせて「はい！はい！はい！はい！」と叫んでいたからです。 曲のテンポやドラマーのビートに大きく左右されていたようですが、これらは以前にもコンサートに参加したことがあり、すべてのパターンをすでに熟知している熱狂的なファンたちなのだろうと思いました。コンサート終了後、グッズに約90ドルを費やしました。CDアルバム2枚、Tシャツ1枚、そしてミュージックビデオ集を購入しました。 でも、それだけの価値は十分にあった。