今までで一番クレイジーだった週末

2つ目のウェブブログで、これほど刺激的な投稿をすることになるとは思ってもみませんでしたが、まあ、こうなってしまったわけです！今日はこのウェブページの作業ばかりしていましたが、ようやくすべてを投稿して遅れを取り戻せたので、これで良しとしましょう。それでは、金曜日の朝にさかのぼってみましょう。

前夜のデートのせいで、少し疲れが残ったまま目が覚めた。友人たちが、京都の隣にある港町・大阪へ行くという大まかな計画を立てていることは知っていた。大阪といえば、奇抜な建物やショッピング、ナイトライフが盛りだくさんの街だ。 「モダン」な日本というイメージにおいて、大阪は東京に次ぐ魅力のある街だ。しかし、9時になっても友人たちから何の連絡もなかったため、朝食にチャーハンを作って、彼らが来るまでゆっくり過ごすことにした。 正午頃、仲間のヤンからLINEで「14時30分頃に出発する」と連絡があったので、服を着替えて、みんなと合流するために下へ降りた。 寮から徒歩わずか15分のところにあるセブン-イレブンに立ち寄ってから、京阪線に乗った。京阪線なら、京都から大阪までたったの600円で、所要時間は1時間40分だ。

四条に到着すると、人混みの中を歩き回り、そびえ立つビルや活気あふれる街並みを眺めました。しばらくして、コンビニで飲み物を買って、かなり長い間、座って人通りを眺めていました。次に橋へと向かい、そこで夕日を眺めました。 この頃にはヤンはお腹がペコペコだったので、Googleマップで夕食の場所を探した。結局、幸いにも近くにあった「串影」（串揚げ専門店）に決めた。料理は美味しかったが、支払った金額の割には量が少なかった。（

日が暮れても、勧められていたクラブが開店するのを待ちながら、私たちは街を探索し続けました。場所を見つけたところ、50人以上もの長い行列ができていて驚きました。中に入るまで少なくとも30分は待ち、店内はまさに満員状態でした。 一人で踊ったり、見知らぬ人たちと踊ったりして楽しみ、私たちは午前4時までその場にいた。真夜中を過ぎると電車は運行を停止するため、法外な金額を払ってホテルに泊まる代わりに、一晩中起きていて、午前5時30分の最終電車で帰宅するという計画だった。

帰りの電車の中では、かろうじて眠気をこらえていたが、その時点では二日酔いが少しひどすぎて、座ったまま快適に眠りにつくことはできなかった。7時頃に京都の駅に到着し、寮まで歩いて帰る途中、アンソニーが「朝、鴨川で泳ごう」という素晴らしいアイデアを思いついた。 実際にそうしてみたところ、とても爽快だった。そして、寮までの残り5分ほどの道のりを歩く間、朝日が私を温めてくれた。

さて、常識のある人なら誰でも、酒を飲んで一晩中起きていた後なら、私たちはすぐに寝たはずだと考えるだろう。 ところが、寮へ入ろうとしたとき、イーサンが「おい、今日の天気、最高だな。ハイキングにはうってつけの日だぜ……」と言った。そこで、一瞬の沈黙が流れた。男たちは互いに顔を見合わせた。そして、おそらくとんでもない決断を下し、丸一日かけてのハイキングに出かけることにしたのだ。 アレックスを説得するのに15分ほどかかったが、最終的にアンソニーが巧みな話術で彼を参加させることに成功した。私たち全員、この「親父たちの伝説」は、将来語り継ぐのに最高の逸話の一つになるだろうと一致した。何しろ、一晩中遊び明かした後に、とてつもなく長いハイキングに出かけた人なんて、一体どれほどいるだろうか？

寮からハイキングコースの登山口まで自転車で約15分走ると、幸運にも無料の駐車場がありました。ただ、そこに着く前に、その日は暑くなる上、ハイキングもハードになるだろうということで、7-11に立ち寄り、食事やスナック、そしてたっぷりの水を買い込んでおきました。 イーサンによると、このハイキングコースは往復で約16マイルあり、前回彼が完走するのに12時間かかったとのことだった。私たちは覚悟を決めた。ハイキングの序盤は小さな神社を通り抜け、落葉樹林の中をかなり急な坂道を登っていった。 時折、木々の間から京都の素晴らしい景色が広がる場所もありました。私はBluetoothスピーカーを持参していたのですが、この地域には熊の注意喚起があったため、ハイキングの最初の区間では『ロード・オブ・ザ・リング』のサウンドトラックを大音量で流しました。それが私たちの心に炎を灯し、ハイキングを壮大な冒険のように感じさせてくれました。

素敵な川辺の場所を見つけて、少しおやつ休憩をとった後、さらに1時間ほど歩き続けました。 この時点でハイキングを始めて約3時間ほど経った頃、京都ではなく大津を見下ろす、そこそこ大きな寺院群を見つけました。そこからさらに少し歩くと、もっと大きな寺院があり、そこには多くの観光客がいました。この場所には駐車場へと続く道があり、アクセスが良かったからです。 そこで長い昼食休憩を取り、私は皆のためにピーナッツバターとジャムのサンドイッチを作ってから、再び歩き始めました。しばらくは道路沿いを進まなければなりませんでしたが、やがて再び非常に急で険しい登山道へと戻りました。さらに30分ほど歩いた後、ついに頂上にたどり着きました！ 比叡山の山頂は、標高848メートル（アメリカにおられる方のために言えば2782フィート）で、関西地方でも有数の高さを誇る地点の一つです。

この時点で、私たちはすっかり疲れ果てていました。 山頂で少し休憩したが、じっとしているとみんな眠ってしまうことに気づいた。私たちは駐車場まで歩き、自転車に戻る最速のルートは、ケーブルカーを2回乗り継ぎ、その後叡山山岳鉄道に乗り、さらに自転車を停めてある病院行きのバスに乗ることだと分かった。 すべては計画通りに進んだものの、バスに乗り遅れてしまい、朦朧とした状態で自転車までさらに30分も歩いて戻ることになってしまった。幸いなことに、寮への帰り道は下り坂ばかりだったので、ゴールデンアワーの美しい夕暮れの中、心地よい下り坂を滑るように走り、このクレイジーな数日間を締めくくることができた。 家に着いてシャワーを浴びると、枕に頭を乗せた途端、ほぼ意識を失うように眠りにつきました。午後6時に寝落ちし、今日の日曜日の午前7時に目が覚めました。 今日やったことといえば、食事を作ったり、食料の買い出しに行ったり、このウェブページの作成に取り組んだことくらいです。ついに完成しました！これからも投稿を続けていくのが楽しみです。メールマガジンの登録もお忘れなく！読んでいただきありがとうございました。本当にありがとうございます。